Nước Nga không chỉ có những thành phố lớn như Moscow hay Saint Petersburg – giữa lòng đất nước rộng lớn này, còn có hơn 800 thị trấn nhỏ với dân số dưới 50.000 người, mỗi nơi mang một cá tính, một vẻ đẹp riêng biệt. Với nhịp sống chậm rãi, những công trình cổ kính, và bầu không khí đậm chất truyện cổ tích, đây là những điểm đến hoàn hảo cho những ai đang du học Nga muốn tìm cảm hứng mới mẻ ngoài khuôn viên trường học.
Dưới đây là 10 thị trấn nhỏ mang đậm bản sắc Nga mà bạn nên một lần ghé thăm – dù là trong chuyến thực địa ngắn ngày hay kỳ nghỉ giữa học kỳ.
Gorokhovets
Nằm bên dòng sông Klyazma, thị trấn cổ này được cho là thành lập vào năm 1168 bởi Hoàng tử Andrei Bogolyubsky. Ngày nay, Gorokhovets thu hút du khách bởi những dinh thự thương nhân bằng đá trắng từ thế kỷ 17, những ngôi nhà gỗ mang phong cách Art Nouveau với khung cửa sổ chạm trổ tinh xảo, và khung cảnh ngoạn mục nhìn từ núi Lysaya.
Totma
Tọa lạc bên dòng Sukhona, Totma từng là điểm trung chuyển quan trọng trên tuyến đường Dvina phương Bắc. Với nghề khai thác muối thịnh vượng, các thương nhân Totma đã từng tổ chức hàng chục chuyến thám hiểm đến Thái Bình Dương trong thế kỷ 18. Điểm nổi bật ở đây là nhà thờ cũ “Chúa vào Thành Jerusalem”, nay là Bảo tàng Thủy thủ, và ngôi nhà của Ivan Kuskov – người sáng lập pháo đài Fort Ross ở California.
Staritsa
Thị trấn duyên dáng bên sông Volga từng là nơi ở của Ivan Hung Đế vào thế kỷ 16. Ngày nay, nơi đây là một bảo tàng sống về kiến trúc tôn giáo Nga với tu viện Đức Mẹ Lên Trời bằng đá trắng, nhà thờ Paraskeva Pyatnitsa phong cách chiết trung, và nhà thờ chính tòa Borisoglebsky cổ điển.
Kargopol
Đặt chân đến Kargopol bên bờ sông Onega giống như bước vào một trang truyện dân gian. Đây có thể là “miền đất gấu”, hay thành phố của những người thợ lành nghề. Đừng bỏ lỡ nhà thờ Chúa Giáng Sinh thế kỷ 16 – công trình đá đầu tiên của thị trấn. Tầng trên (mùa hè) là biểu tượng với bàn thờ năm tầng chạm khắc từ thế kỷ 18, còn tầng dưới (mùa đông) nổi bật với trần “thiên đường” – từng mảnh ghép đều là một biểu tượng thiêng liêng.
Myshkin
Dành cho những ai mê bảo tàng độc lạ, Myshkin là thiên đường thực thụ. Nơi đây có gần chục bảo tàng, trong đó nổi bật nhất là Bảo tàng Chuột duy nhất trên thế giới – nơi trưng bày đủ loại hình tượng loài gặm nhấm này. Ngoài ra còn có Bảo tàng Thành phố Hoa tiêu – vì người Myshkin từng nổi tiếng là những thủy thủ giỏi nhất vùng Volga.
Torzhok
Trước đây, người ta tìm đến Torzhok để thưởng thức món chả Pozharsky trứ danh – ngày nay còn có cả lễ hội ẩm thực riêng cho món này. Ngoài ra, bạn có thể thong thả dạo bước bên bờ kênh Tveretskaya và ghé thăm Bảo tàng Thêu Vàng để chiêm ngưỡng nghệ thuật thủ công nổi bật của vùng.
Uglich
Uglich nổi tiếng bởi một chương bi thương trong lịch sử Nga: hoàng tử Dmitry – con trai Ivan Hung Đế – bị sát hại tại đây. Nhà thờ Demetrius trên máu được xây ngay tại nơi xảy ra thảm kịch này. Một công trình ấn tượng khác là nhà máy thủy điện Uglich – cung cấp điện cho Moscow trong Thế chiến II. Ngoài ra, thị trấn cũng hấp dẫn với bảo tàng ‘CheeseCultProsvet’ – nơi bạn có thể tận mắt quan sát quy trình sản xuất phô mai qua hành lang kính trong suốt.
Plyos
Với những ai yêu hội họa Nga, cái tên Plyos không hề xa lạ. Danh hoạ Isaak Levitan từng dành nhiều năm vẽ những khung cảnh thanh bình nơi đây. Hãy leo lên đồi Nhà thờ và đồi Levitan để ngắm nhìn toàn cảnh thị trấn, rồi ghé qua rừng bạch dương – khung cảnh quen thuộc trong nhiều tác phẩm của Levitan.
Suzdal
Là một trong những viên ngọc quý của “Vành đai Vàng” nước Nga, Suzdal sở hữu vẻ đẹp khiến bạn phải dừng bước lặng ngắm. Đạo diễn Andrei Tarkovsky từng chọn nơi này làm bối cảnh cho bộ phim “Andrei Rublev” (1966). Những điểm đến không thể bỏ qua gồm Nhà thờ Giáng Sinh với cổng vàng mạ lửa thời trung cổ, và cánh đồng Ilyinsky – nơi bạn có thể nhìn ngắm Suzdal trong ánh hoàng hôn tĩnh lặng.
Sortavala
Thị trấn nhỏ ven hồ Ladoga mang vẻ đẹp gồ ghề và hoài cổ. Với những ai yêu thích kiến trúc, Sortavala là một bữa tiệc thị giác: từ ngôi nhà Leander như lâu đài Trung cổ, đến tòa thị chính cũ như một con tàu khổng lồ bằng gỗ. Đừng quên ghé qua bảo tàng Kronid Gogolev – nơi trưng bày những bức tranh điêu khắc ba chiều bằng gỗ đầy nghệ thuật.
