Du học Nga không chỉ là chuyện học hành, mà còn là hành trình khám phá văn hóa – từ những tòa kiến trúc cổ kính, bảo tàng đồ sộ cho tới ẩm thực phong phú. Và nếu bạn đang học tập tại St. Petersburg, thành phố từng là thủ đô của Đế quốc Nga, thì bạn đang sống giữa một “kho báu sống” của lịch sử. Đặc biệt, có những nhà hàng không chỉ phục vụ món ăn mà còn kể lại những câu chuyện về những danh nhân, nghệ sĩ, và cả các chính khách từng ngồi dùng bữa tại đây. Dưới đây là 5 nhà hàng lâu đời nhất ở St. Petersburg – nơi bạn có thể vừa thưởng thức ẩm thực, vừa lắng nghe hơi thở của thời đại.
Palkin
Ra đời năm 1874, nhà hàng Palkin từng là điểm hẹn của tầng lớp văn nghệ sĩ và trí thức như Gogol, Chekhov, Bunin, Tchaikovsky và Blok. Tọa lạc ngay góc giao giữa đại lộ Nevsky và Liteiny – vị trí trung tâm của St. Petersburg – Palkin nổi tiếng với lối thiết kế sang trọng: cầu thang cẩm thạch, đài phun nước lộng lẫy, cây cối kỳ lạ, và cả bàn bi-a. Sau một thời gian bị đóng cửa vì chính sách cấm rượu thời chiến, nơi đây được phục dựng vào năm 2002 với sự hỗ trợ từ các chuyên gia Bảo tàng Hermitage. Ngày nay, Palkin phục vụ thực đơn mang đậm phong cách hoàng gia Nga: cá sterlet nướng champagne, thịt nai sống ăn cùng mâm xôi đen, hoặc bánh rum baba phủ sốt caramel với mứt mâm xôi Bắc cực. Ngoài ra, thực đơn còn có các món “gây sốc” dành cho người sành ăn: thịt gấu ninh mềm với sốt ngũ cốc và quả mọng, hoặc thỏ nâu ăn kèm souffle lúa mì và sốt thảo mộc.
Astoria
Nằm ngay phía đối diện nhà thờ Thánh Isaac, Astoria mở cửa từ năm 1912 và là một phần của khách sạn cùng tên. Dù trải qua nhiều lần đổi mới, nhà hàng vẫn giữ được nét quyến rũ cổ điển, hấp dẫn khách quốc tế và cả người dân địa phương. Thực đơn ở đây là sự hòa quyện giữa ẩm thực châu Âu và các món Nga truyền thống: từ chả Pozharsky, salad Olivier với cua Kamchatka, bê nướng kiểu Orlov, cho tới borscht, solyanka hay súp dưa chua kiểu Leningrad. Một điểm thú vị tại Astoria là buổi trà chiều trong phòng khách Rotonda – nơi phục vụ bliny, bánh pirozhki, bánh ngọt truyền thống và trà được rót bằng bộ ấm sứ hoàng gia.
Metropol
Từ cuối thế kỷ 19, nhà hàng Metropol đã là chốn lui tới của tầng lớp thượng lưu và giới nghệ sĩ. Thậm chí, Rasputin – người thân tín của Hoàng hậu Alexandra – cũng từng là khách quen. Dưới thời Xô Viết, nơi đây trở thành điểm tiếp đãi các đoàn ngoại giao, từng đón tiếp cả Leonid Brezhnev, Ronald Reagan và Jacques Chirac. Năm 2009, nhà hàng được “tái sinh” với phong cách Pháp – Bỉ mang tên Brasserie de Metropole. Không gian được chia thành ba phần: hai phòng ăn chính và một quán bia kiểu Bỉ. Ngoài các món Nga như bò Stroganoff hay borscht với thịt bò hun khói, thực đơn còn có các món cao cấp như sò điệp nhồi nấm truffle và sốt Dorblu.
Europa
Gắn liền với khách sạn Grand Hotel Europa từ năm 1905, nhà hàng Europa mang đậm dấu ấn kiến trúc cuối thời Đế quốc Nga: kính màu khổng lồ, ban công gỗ chạm trổ công phu. Đây từng là điểm đến của những vị khách danh tiếng, từ giới quý tộc Nga xưa cho tới Bill Clinton hay Sharon Stone thời hiện đại. Nếu bạn đang du học ở Nga, hãy một lần ghé thăm Europa vào buổi tối chủ nhật – khi nơi đây tổ chức các buổi tiệc tối theo phong cách âm nhạc Tchaikovsky, có cả biểu diễn opera và ballet. Thực đơn nổi bật gồm bliny với trứng cá muối, cua Kamchatka hấp kiểu Romanov và tiệc buffet hải sản.
Hầm chó hoang
Nếu bạn quan tâm đến văn hóa và văn học Nga, thì “Podval Brodyachey Sobaki” (Hầm Chó Hoang) là một cái tên bạn nên ghi nhớ. Từ 1911 đến 1915, nơi đây là “căn cứ địa” của các nhà thơ như Anna Akhmatova, Nikolai Gumilev, Osip Mandelstam và đạo diễn sân khấu Vsevolod Meyerhold. Họ đến đây không chỉ để ăn, mà còn để tranh luận, làm thơ, diễn kịch. Sau nhiều thập kỷ bị biến thành kho chứa, nơi này được khôi phục vào năm 2001, giữ nguyên tường gạch đỏ và sân khấu với rèm nhung đỏ đặc trưng. Ngoài các món truyền thống như bánh khoai tây chiên (draniki) với kem chua hay chả cá pike, bạn còn có thể tham dự các buổi biểu diễn thơ ca và nhạc kịch nhỏ vào buổi tối.
