Khi nói đến nước Nga, nhiều người vẫn hình dung ra vùng đất băng giá quanh năm với khoai tây và củ cải là những nông sản chủ lực. Nhưng thực tế, Nga không hoàn toàn “đóng băng” như bạn tưởng! Nhờ vào khí hậu đa dạng, từ vùng ôn đới đến cận nhiệt đới, Nga ngày nay đã bắt đầu trồng được cả những loại trái cây và rau củ mà trước đây chỉ xuất hiện ở các vùng nhiệt đới hoặc bán nhiệt đới. Với những ai đang du học Nga hoặc quan tâm đến học bổng Nga, đây là minh chứng rõ ràng cho thấy đất nước này đang thay đổi từng ngày — kể cả trong nông nghiệp.
Dưới đây là 8 loại cây trồng được xem là “ngoại lai” nhưng lại đang bén rễ tại xứ sở bạch dương:
Kiwi (Actinidia)
Nghe có vẻ lạ, nhưng quả kiwi hiện đang được trồng tại vùng Krasnodar và bán đảo Crimea. Một số giống nhỏ hơn thậm chí đã được thử nghiệm tại vùng Viễn Đông Nga. Kiwi vốn là “đặc sản” của Trung Quốc, New Zealand và Ý, nhưng giờ đây Nga cũng đã ghi tên mình trên bản đồ kiwi thế giới. Loài cây này rất giàu vitamin C và đang dần được ưa chuộng tại các khu vườn gia đình ở phía nam nước Nga.
Nghệ và nhụy hoa nghệ tây (turmeric và saffron)
Hai loại gia vị đặc trưng của ẩm thực Ấn Độ và Trung Đông này tưởng chừng không thể tồn tại trong khí hậu Nga, nhưng thực tế, chúng đang được trồng thành công ở vùng Caucasus và Crimea. Sản lượng đủ lớn để không chỉ phục vụ nội địa mà còn có thể xuất khẩu. Đây là bước đi thú vị đối với nền nông nghiệp Nga hiện đại, vốn đang dần đa dạng hóa các loại cây trồng có giá trị cao.
Chanh dây (passion fruit)
Loại trái cây ngọt thơm nổi tiếng của Nam Mỹ đã được trồng thử nghiệm ở vùng Krasnodar. Một số nông dân địa phương khẳng định chanh dây của họ không thua kém về độ ngọt hay kích cỡ so với loại trồng ở vùng nhiệt đới. Tuy nhiên, hiện tại chanh dây tại Nga vẫn đang ở giai đoạn trồng thử và chưa bước vào sản xuất đại trà.
Diêm mạch (amaranth)
Còn gọi là “lúa mì Aztec”, amaranth từng rất phổ biến ở Nga thời Trung Cổ, thậm chí còn được xem là biểu tượng của sự trường thọ và phồn vinh. Tuy nhiên, từ thế kỷ 18, loại cây này bị lãng quên vì ảnh hưởng của các cải cách phương Tây. Gần đây, diêm mạch trở lại như một “siêu thực phẩm”, đặc biệt khi người Nga ngày càng quan tâm đến chế độ ăn lành mạnh. Loại cây này thích hợp trồng ở miền Trung Nga, Nam Siberia và vùng Viễn Đông.
Atiso (artichoke)
Loại rau thường thấy trên bàn ăn châu Âu nay đã có mặt tại một số trang trại tư nhân ở vùng Krasnodar. Có truyền thuyết rằng chính Peter Đại đế đã mang atiso về Nga sau khi mê mẩn món ăn này trong chuyến thăm châu Âu. Tuy vẫn còn khá hiếm, nhưng atiso đang dần xuất hiện nhiều hơn trong các chợ và siêu thị tại miền nam Nga.
Mướp đắng (momordica)
Hay còn gọi là “lựu Ấn Độ” vì phần hạt đỏ mọng bên trong giống hạt lựu, momordica là một loại dây leo có nguồn gốc từ Đông Nam Á. Tại miền Nam nước Nga, nông dân đã bắt đầu trồng thành công loại quả có vỏ sần sùi như da cá sấu này. Hương vị của momordica hơi giống bí đỏ nhưng có vị đắng nhẹ – rất độc đáo và được dùng trong nhiều món ăn lạ miệng.
Asimina (pawpaw)
Còn gọi là “chuối Mỹ” vì hương vị béo ngậy giống chuối trộn với xoài, asimina có thể chịu được lạnh tới -30°C. Dù có nguồn gốc Bắc Mỹ, loại cây này đã được trồng thử tại vùng ngoại ô Moscow. Tuy nhiên, nó phát triển tốt nhất ở những vùng ấm áp như ven biển Đen. Đây là minh chứng rằng không phải loại trái cây nào cũng sợ giá lạnh nước Nga!
Táo tàu (ziziphus)
Loại quả giàu dinh dưỡng này không thích lạnh, nhưng một số giống có thể chịu được nhiệt độ xuống đến -15°C. Tại các khu vực như Kuban và Bắc Caucasus, táo tàu được trồng khá phổ biến nhờ khả năng sinh trưởng tốt trên đất nghèo dinh dưỡng. Dù kích thước nhỏ, nhưng quả lại rất ngọt và được xem là “trái cây trường thọ” trong nhiều nền văn hóa châu Á.
